Internet Protocolの略で、ネットワーク上でコンピュータ同士が情報をやり取りするための基本的なプロトコルの一つ。
アメリカ国防総省の研究によって開発された。インターネットを機能させる基本的なプロトコルの一つ。より上位のプロトコルであるTCP(Transmission Control Protocol)と合わせてTCP/IPと呼ばれ、インターネットに接続している機器は全てTCP/IPでコミュニケーションを取ることができる。いわば、ネット上の共通言語である。逆にいえばこのIPを通して接続されたコンピュータネットワークがインターネットである。